Ist CO₂-Kompensation Schwindel? Die Belege, von einem Piloten, der sie verkauft

Im August 2007 bot ein neues Programm an, das Fliegen eines Leichtflugzeugs für „weniger als einen Dollar pro Stunde“ zu kompensieren, zuzüglich einer Jahresgebühr. Mitglieder bekamen einen Aufkleber, der ihr Flugzeug für „klimaneutral“ erklärte. In einem Leserbrief an AVweb hieß es, solche Programme seien „nichts weiter als ein modernes Schneeballsystem“. Siebzehn Jahre später legte eine Studie zu 2.346 Kompensationsprojekten nahe, dass an dieser Kritik etwas dran war.

Offen gesagt: Ich bin Privatpilot mit Nachtflug- und Wasserflugberechtigung und 170 Stunden, die meisten davon in Cessna 172, und ich habe sie alle kompensiert (wie ich damit lebe, zu fliegen und Kompensation zu verkaufen). TrimCarbon verkauft CO₂-Kompensationen. Das meiste, was wir verkaufen, verhindert Emissionen an anderer Stelle, statt CO₂ wieder aus der Luft zu holen. Deshalb beginnt dieser Artikel mit den Kritiker:innen, denn vieles von dem, was sie gefunden haben, stimmt.

Womit die Kritiker:innen recht haben

Betrug ist Schwindel im strengen Sinn. Den größten Schaden hat die Überkreditierung angerichtet: Ein Projekt erhält mehr CO₂-Zertifikate, als es Tonnen vermieden oder entnommen hat.

Betrug (Oktober 2024). Die US-Behörde Commodity Futures Trading Commission stellte fest, dass CQC Impact Investors, ein Entwickler von Kochofen- und LED-Lampen-Projekten, falsche Angaben gemacht hatte, um CO₂-Zertifikate zu erhalten. Das Unternehmen räumte die Feststellungen ein und erhielt eine Geldbuße von 1 Million $.

Überkreditierung (November 2024). Eine Metastudie in Nature Communications zu 2.346 Projekten, auf die rund ein Fünftel aller bis dahin ausgegebenen CO₂-Zertifikate entfiel, ergab, dass unter 16 % ihrer CO₂-Zertifikate echte Emissionsminderungen waren: 11 % bei Kochöfen, 25 % bei vermiedener Entwaldung, 68 % bei HFC-23. Bei Windkraft und verbesserter Waldbewirtschaftung zeigten sich keine statistisch signifikanten Minderungen.

Waldschutz (April 2026). Eine Studie, die sechs Auswertungen von 44 Waldschutzprojekten (REDD+) zusammenführte, ergab, dass diese fast 11-mal so viel vermiedene Entwaldung beanspruchten, wie unabhängige Schätzungen rechtfertigen.

Eine Bilanz nach 25 Jahren (Oktober 2025). Forschende der Universitäten Oxford, Pennsylvania und Sussex werteten die Forschungslage aus und fordern, die meisten CO₂-Zertifikate auslaufen zu lassen, außer denen aus dauerhafter CO₂-Entnahme. Mitautor Stephen Lezak sagte: „Fast alles ist bisher gescheitert.“

Macht eine Kompensation deinen Flug ungeschehen?

Nein. Auch eine gute nicht.

Eine Stunde in einer Cessna 172 bei typischem Reiseverbrauch (rund 75 % Leistung) bringt rund 88 kg CO₂ in die Luft. Eine gut abgemagerte Stunde oder eine Schulungsstunde verbraucht weniger; im Zweifel entscheiden deine Tankbelege. Laut NASA „hält sich“ CO₂ „zwischen 300 und 1.000 Jahre“.

• Vermeidung (Erfassung von Deponiegas, Waldschutz) verhindert, dass die Treibhausgase anderer in die Luft gelangen. Deine 88 kg sind trotzdem noch da oben.
• Entnahme holt CO₂ wieder heraus. Ein junger Baum braucht Jahre, um das CO₂ deiner Flugstunde aufzunehmen (wie viele Bäume es für eine Flugstunde braucht), und er kann abbrennen. Technische Speicherung hält viel länger und kostet viel mehr.

Eine gute Kompensation ist ein echter, bezifferter Beitrag zu einer Tonne an anderer Stelle. Sie ist kein Rückgängig-Knopf, und deshalb nennen wir einen Flug nie „klimaneutral“ (was du nach dem Kompensieren noch sagen kannst). Zuerst kommt die Reduktion: Eine US-Gallone (rund 3,8 Liter) weniger pro Stunde spart 8,31 kg CO₂, rund 9 % des CO₂ einer Stunde in einer 172 (wie du weniger verbrennst).

Was sich bis 2026 geändert hat und was nicht

Zahlen mit Stand Oktober 2026.

• Ratings und Preise, die sich danach richten. Unabhängige Agenturen bewerten CO₂-Zertifikate inzwischen danach, ob die Tonnen echt sind. Ein stillgelegtes CO₂-Zertifikat (eine Tonne) kostete im dritten Quartal 2026 im Schnitt 6,92 $. Im ersten Quartal 2026 lag der Durchschnitt bei 5,69 $, aber mit BBB oder besser bewertete CO₂-Zertifikate kosteten im Schnitt 20,10 $.
• Ein Qualitätslabel. Das Label der Core Carbon Principles (CCP) des ICVCM galt für 27,5 % der im zweiten Quartal 2026 neu ausgegebenen CO₂-Zertifikate, gegenüber weniger als 3 % im Jahr 2023.
• Was sich nicht geändert hat: Überkreditierung. Die ersten CO₂-Zertifikate aus dem eigenen UN-Mechanismus des Pariser Abkommens (getrennt von freiwilligen Registern wie Verra) gingen an ein Kochofenprogramm in Myanmar. Am 6. Oktober 2026 forderten mindestens 130 zivilgesellschaftliche Organisationen, sie auszusetzen, und verwiesen auf eine Überkreditierung um etwa das Siebenfache.

So erkennst du Schwindel bei der CO₂-Kompensation

Fünf Warnsignale für Schwindel oder für einen Anbieter, der selbst nicht geprüft hat (wie ein gutes Angebot aussieht):

1. Das Angebot verspricht, dein Fliegen sei „klimaneutral“, oder die CO₂-Zertifikate würden deinen Flug „ausgleichen“. Das kann kein CO₂-Zertifikat.

2. Keine Projektnamen, kein Registereintrag. Der Anbieter kann weder die Projekte hinter deinen Tonnen nennen noch zeigen, wo die Stilllegung verbucht ist.

3. „Bewertet“, aber von wem? Der Anbieter nennt weder Agentur noch Rating. Die Ratingagenturen sind sich nicht immer einig: Ein Projekt im Amazonasgebiet bekam 2023 drei sehr unterschiedliche Ratings (wie die Rating-Skalen funktionieren). Frag nach beidem.

4. Ein Preis, mit dem sich keine Qualität bezahlen lässt. Ein Angebot deutlich unter dem Durchschnitt von 6,92 $ dürfte kaum für CO₂-Zertifikate reichen, die mit BBB oder besser bewertet sind. Auch ein höherer Preis beweist nichts: Frag, was damit bezahlt wird (was es kostet, eine Flugstunde zu kompensieren).

5. Künftige Entnahmen, als erledigt verkauft. Eine Entnahme, die erst in Jahren geliefert wird, ist ein Versprechen, bis sie eintrifft.

Was TrimCarbon verkauft und wie du es prüfst

Dieselben fünf Warnsignale, angewandt auf uns.

1. Aussagen. Wir nennen dein Fliegen nicht „klimaneutral“.

2. Projekte und Register. Zu jeder Bestellung gibt es dein TrimCarbon-Zertifikat, unter einem öffentlichen Link und als PDF: Zertifikatsnummer und Daten, Gesamtmenge in kg und jedes Projekt, auf das die Bestellung zurückgreift, mit seiner Menge in kg und einem Link zu seiner Registerseite. Wo das Register sie bereits veröffentlicht hat, nennt das TrimCarbon-Zertifikat außerdem die Seriennummern der Stilllegung und verlinkt den Stilllegungsnachweis, wenn das Register einen veröffentlicht. Wir kaufen über CNaught, in einem eigenen Konto für jede:n Kund:in, und die CO₂-Zertifikate werden in öffentlichen Registern stillgelegt. Die Seite „Angaben zu den CO₂-Zertifikaten“, die in der Fußzeile jeder Seite verlinkt ist, listet alle 21 Projekte mit ihren Register-IDs auf (wie du deine CO₂-Zertifikate im Register prüfst).

3. Ratings. CNaught gibt an, dass weniger als 3 % der Projekte am Markt für seine Portfolios infrage kommen und dass jedes Projekt von mindestens einer der Agenturen Sylvera, BeZero, Calyx Global oder Renoster gut bewertet ist. Außerdem schickt CNaught nach eigener Aussage jedes Projekt durch eine siebenstufige Sorgfaltsprüfung, die auch die Überkreditierung abdeckt. Seine Daten zeigen das CCP-Label bei 5 der 21 Projekte. Das Rating der einzelnen Projekte veröffentlicht CNaught nicht.

4. Was das Geld kauft. Die Bestellungen werden aus dem Impact-Portfolio von CNaught bedient, das CNaught als sein „empfohlenes Portfolio, um Ihre Klimawirkung zu maximieren und zugleich Ihr Risiko zu minimieren“ bezeichnet. Laut CNaught folgt sein Portfolio-Ansatz den Oxford-Prinzipien für Kompensation und verteilt die Mischung auf Projekttypen und Regionen. Am 7. Oktober 2026 enthielt es:

• 60 % technologiebasierte Minderungen: Deponiegas, verwaiste Öl- und Gasbohrungen, Gaslecks.
• 29 % naturbasierte Minderungen: Waldschutz nach REDD+ in Indonesien und Brasilien, verbesserte Waldbewirtschaftung.
• 10 % naturbasierte Entnahmen: Wiederaufforstung, Renaturierung, Agroforstwirtschaft, Waldbewirtschaftung.
• 1 % technologiebasierte Entnahmen: Pflanzenkohle, Bioöl, Bioenergie mit CO₂-Abscheidung (BECCS).

Keine Kochofenprojekte. Rund 11 % sind Entnahmen. Der größte Teil der Mischung ist Vermeidung, und einige ihrer Projekttypen wurden in den Studien oben kritisiert. Deshalb kommt es auf die Ratings und die Streuung an.

5. Künftige Entnahmen. Die Portfolios von CNaught können technologiebasierte Entnahmen enthalten, die zur künftigen Lieferung gekauft werden. Bis zur Lieferung sind sie eine Prognose, und unsere Seite „Angaben zu den CO₂-Zertifikaten“ sagt das auch.

Die CNaught-Garantie. CNaught hat uns im Oktober 2026 schriftlich bestätigt, dass die Garantie Bestellungen über TrimCarbon abdeckt. Scheitert ein Projekt, ersetzt CNaught nach eigenen Angaben die CO₂-Zertifikate Tonne für Tonne, wenn ein Register das Projekt innerhalb von drei Jahren nach dem Kauf annulliert oder für mehr als 12 aufeinanderfolgende Monate aussetzt. Die CO₂-Zertifikate müssen innerhalb von sechs Monaten nach dem Kauf stillgelegt worden sein.

Wenn ein Vereinsmitglied sagt, Kompensation sei Schwindel

Stell dir die Mitgliederversammlung vor. Ein Mitglied fragt: „Kompensation ist Schwindel. Warum steckt sie in unserem Stundenpreis?“ Wer die Kasse führt oder die Ausbildung leitet, hat fünf Antworten.

• Einräumen. Die Studien und der Betrugsfall sind echt.
• Den Nachweis zeigen. Das TrimCarbon-Zertifikat jeder Bestellung hat einen öffentlichen Link und kann den Namen des Vereins tragen, und die Seite „Angaben zu den CO₂-Zertifikaten“ nennt die Register-ID jedes Projekts.
• Die fünf Warnsignale durchgehen, bei jedem Anbieter, auch bei uns.
• Die Reduktion an erste Stelle setzen. Abmagern und eine Standard-Leistungseinstellung für die Ausbildung in den SOPs kommen vor jeder Kompensation.
• Die Wahl lassen. Bietet die Kompensation bei der Buchung freiwillig an (drei Wege, sie zu finanzieren).

Bei mehr als 15 Tonnen im Jahr (rund 170 Stunden in einer 172) fragt bei uns ein Angebot für eure Flotte an.

Fragen, die Pilot:innen stellen

Sind CO₂-Zertifikate aus Waldschutz (REDD+) wertlos? Nicht unbedingt. In der Studie von 2026 haben vier von fünf Projekten tatsächlich Wald geschützt, und neun Projekte mit besonders vielen ausgegebenen CO₂-Zertifikaten machten einen Großteil der Überkreditierung aus. Auf die Ratings kommt es an: Im dritten Quartal 2026 kosteten mit BBB oder besser bewertete CO₂-Zertifikate aus REDD+-Projekten 7,75 $ pro Tonne, mit BB oder schlechter bewertete dagegen 3,56 $.

Wo TrimCarbon ins Spiel kommt

Wir haben TrimCarbon für Pilot:innen gebaut, die das Gemisch bereits abmagern und den zweiten Schritt so erledigen wollen, dass sie ihn prüfen können: Projekte, die laut CNaught gut bewertet sind, CO₂-Zertifikate, die in öffentlichen Registern stillgelegt werden, ein TrimCarbon-Zertifikat zu jeder Bestellung und die CNaught-Garantie dahinter. Stand Oktober 2026 kostet das 0,036 $ pro kg CO₂ im Monatsplan (rund 3,17 $ für eine Stunde in einer 172), im Jahresplan weniger, oder 40 $ für eine einmalige Tonne. Lies, wie die CO₂-Zertifikate geprüft werden, und sieh dir die Preise an.